Михайло Йосипович Костишин народився 9 квітня 1971 року в селі Нижній Струтинь Рожнятівського району Івано-Франківської області. У підлітковому віці з Михайлом стався нещасний випадок, через який він утратив праве око. Після закінчення місцевої школи вирушив до Росії навчатися у лісотехнічному технікумі. Потому повернувся до України та працював у лісництві на Івано-Франківщині.

У 90-х – на початку 2000-х років Михайло разом із двома молодшими братами їздив на заробітки за кордон: працював різноробом у Чехії, Польщі, Португалії. За спогадами рідних, після побаченого там Михайло мріяв, що й Україна стане розвиненою країною. У 2004 році разом із друзями він приїхав до Києва підтримати Помаранчеву революцію.